Босоногий друг [СИ] - Анастасия Вернер

   Вид у парня выражал такое негодование, словно из всех окуней в пруде я умудрилась выловить единственную выдру.

   - Как тебя зовут? - поспешно обратилась к нашему новому знакомому, чтобы не тратить время на возмущенные вопли "ну это же сработало!".

   Но парнишка вдруг посмотрел на меня очень, очень внимательно, и, вместо того, чтобы ответить на поставленный вопрос, сам спросил:

   - У тебя случаются панические атаки?

   - А? - опешила я.

   - У тебя случаются панические атаки?

   - Ну-у... - выдавила ошарашено, - бывает.

   - Из-за чего?

   От его хриплого голоса, да еще и настойчивого тона, мне стало не по себе.

   - Э-э-э... когда гроза начинается...

   - Если ты об этом знаешь, почему ничего не делаешь?

   Я озадаченно похлопала глазами. Ища поддержки, посмотрела на Гервика и увидела в нем отражение своих мыслей. А мысли мои вопили: "Что, простите?!".

   - А чего это мы обо мне стали говорить? - позорно решила перевести стрелки. - Это ты у нас новообращенный человек! Подожди, - вдруг осенило меня, - ты за мной с самого леса увязался!

   - Увязался, - не стал спорить парень.

   Я вдруг резко вскочила на ноги, кинулась к углу, схватила швабру и вернулась к кровати, наставив "оружие" на предполагаемую цель.

   - Это всё с самого начала было спланировано?!

   - Что? - опешил мой собеседник. - Нет. Такое вообще невозможно спланировать.

   - Тогда почему? - не могла понять я.

   Парень тяжело опустил голову, видимо понимая, что разговора по душам действительно избежать не удастся.

   - Я слышал твой разговор с демоном.

   - Но это ведь... не причина. И что?

   - Слушай, - неожиданно встрял Гервик, - ты давишь на него.

   - Я давлю? Он следил за мной!

   - Хотя бы шваброй перестань ему угрожать! - А затем спокойнее добавил: - Так мы всё равно ничего не добьёмся. Давай он сам расскажет, как всё было, ладно?

   Я слабо кивнула, усаживаясь обратно на постель. Всё это резко перестало мне напоминать череду случайностей... в который раз уже убедилась, что всё связанное с демонами по определению не может быть случайностью.

   - Не знаю, что ты сейчас думаешь, - тихо, но по-прежнему хрипло, начал говорить парень, - но, клянусь, в том лесу я встретил тебя совершенно случайно. И пошел за тобой только потому, что удивился. Обычно так просто по лесу никто не разгуливает. - Парень замолчал на несколько секунд, чтобы прочистить горло. - Ну вот. Я пошел за тобой, а ты остановилась и вызвала Велизара. - При этих словах я удивленно вскинула брови. Он знает, как зовут демона? Вернее, он так спокойно называет демона по имени? - Я даже поверить в свою удачу не мог. Мне за всё это время так и не удалось его найти... а тут еще и человек, которому демон был нужен так же, как и мне. После твоего разговора с Велизаром, стало понятно, что у нас одна цель - отменить заклятие. Вот только на этом всё и закончилось. Даже после того, как мне удалось подобраться к тебе, я всё равно не знал, что делать. Ну и решил просто ждать.

   На этом он остановился, взял кружку с чаем и, кажется, выпил все до дна. Затем продолжил:

   - Я видел, как ты хочешь отменить заклятие, но посоветовать ничего не мог. И то, что ты отменишь заклятие этим цветком... я даже мечтать об этом не мог. Но ты, наверное, хотела свое заклятие отменить, да?

   Я посмотрела на понурого парня и вдруг поняла, что даже если мне сейчас скажут, что от моих слов погибнет весь мир, я все равно никогда не смогу сказать "да".

   - Главное, что хоть кого-то мне удалось спасти, - тихо выдавила и посмотрела на Гервика. Тот был ошарашен. И сказал он совсем не то, что я ожидала услышать.

   - Зачем же вы на сделку-то пошли? - так обвиняющее спросил он, что мне захотелось провалиться сквозь землю. - Для кого знающие люди пишут, что демоны всегда найдут, как обмануть?

   Мы с новообращенным удивительно синхронно уставились в пол.

   Похоже, стыд за этот поступок у каждого одинаковый.

   - Из-за чего ты на это пошел? - тихо спросила я, обращаясь к собрату по несчастью, при этом избегая смотреть Гервику в глаза.

   - Это неважно, - грубо отмахнулся тот.

   - Слушай, как мы сможем тебе помочь, если не будем знать причин?

   - Мне не надо помогать, - еще больше насупился парень.

   - Я через все это прошла. Уж я-то точно знаю, что ты пережил.

   - Да?! - хмыкнул парень и уставился на меня так, словно я только что сморозила совсем не смешную шутку. - Ты знаешь, что стандартный договор заключается на десять лет?

   - Да.

   - И наверняка знаешь, что его можно уменьшить, да? Тебе предлагали его уменьшить?

   - Я... я... не уменьшала его.

   - А я уменьшил. Мне не нужны были десять лет. Мне хватило бы и пяти, - грустно усмехнулся парень и уставился в кружку. Затем тихим голосом пробормотал: - Мне было двенадцать лет, когда я пошел на сделку. Она должна была продлиться всего каких-то пять никчемных лет. Но только где-то через год я в полной мере осознал, что случилось. Что я наделал. Четыре года я все ждал, когда же срок договора истечет. И вот этот день настал. И знаешь, что произошло?

   Я молчала. Но парню мой ответ был не нужен. Он хрипло сказал:

   - Ничего. Прошло пять лет. Пять лет я пробыл волком, а договор никто не отменил. Каждый день я ждал, что еще вот-вот и всё. Но нет. Прошел еще год, а... да. Демоны всегда найдут, как обмануть.

   В комнате повисла тишина.

   Этому парню не двенадцать.

   Ему восемнадцать.

   И всё это время он был в шкуре волка. Когда нормальные люди росли и взрослели, его развитие остановилось. Вот почему он выглядит на двенадцать.

   - Прости, - тихо выдавила. - Я полная дура. Честное слово, я не хотела говорить, что...

   - Забудь, - вяло отмахнулся он. - За эти годы я выяснил, как отменить договор.

   - Правда? - Я удивленно вскинула брови. - И как?

   - Нужно найти лазейки в договоре. Демон наверняка и тебя обманул. - Дождавшись моего кивка, парень продолжил: - Если договор исполнен неправильно, то его надо просто сжечь. Тогда всё отменится.

   - А так же с желанием и цветком попробовать нельзя? - на всякий случай уточнила я.

   - Мне кажется, что желание подействовало только потому, что мой договор истек. Вряд ли можно простым цветком отменить сделку с демоном.

   - Ясно. И где хранятся договоры?

   Парень покаянно развел тощими руками.

   - Увы. Этого я не знаю. Но теперь у нас есть достаточно возможности, чтобы узнать.

   - У нас? - удивилась я.

   - Ты не хочешь отменить свою сделку?

   - Нет-нет, я-то хочу... но...э-э-э... ты? С нами?